Il produttore tedesco affronta incertezze sul suo futuro nella massima categoria del motorsport, mentre prepara il terreno per il 2026
L’ingresso di Audi in Formula 1 è stato seguito da una combinazione di aspettative e scetticismo. Nonostante il suo successo a Le Mans, alcune squadre dubitano che il marchio possa diventare protagonista in F1.
In Germania, le speculazioni su un possibile ritiro sono frequenti – recentemente con l’annuncio della chiusura della fabbrica Audi a Bruxelles, prevista per febbraio. Tuttavia, l’azienda nega qualsiasi intenzione di abbandonare il progetto. Per i critici, è difficile comprendere l’investimento massiccio in F1 dato il periodo di difficoltà del settore automobilistico dell’azienda. Ma Audi rimane ferma nella sua decisione.
Con la crescita della F1 negli ultimi anni, il valore delle squadre è aumentato. Ritirarsi dal progetto ora avrebbe senso solo di fronte a un’offerta miliardaria. Inoltre, Audi è già presente nella griglia dal contratto con Sauber, firmato nel 2022. Sebbene il nome cambi ufficialmente solo nel 2026, la partnership è in corso da più di due stagioni.
Attualmente, Sauber utilizza motori Ferrari, ma questo cambierà nel 2026 con l’introduzione del motore Audi. Lo sviluppo del motore turboibrido da 1,6 litri, che segue le nuove normative che richiedono un equilibrio tra energia elettrica e combustione, sta procedendo rapidamente presso il centro tecnico Audi a Neuburg an der Donau. Nel giugno 2024, Adam Baker, responsabile del progetto, ha dichiarato che il sistema era già operativo nei test dinamici.
La formazione dei piloti è anch’essa definita: Nico Hülkenberg, proveniente dalla Haas, porta con sé l’esperienza richiesta da Audi, mentre il brasiliano Gabriel Bortoleto, 20 anni, ex sviluppatore McLaren, rappresenta la scommessa sulla gioventù. Il CEO Gernot Dollner ha puntato su un talento emergente, rinunciando a nomi affermati come Valtteri Bottas.
Fuori dalla pista, il team ha attraversato una fase turbolenta. Dopo l’uscita di Frederic Vasseur per la Ferrari, Andreas Seidl ha preso il comando, ma un conflitto con Oliver Hoffmann ha portato alle dimissioni di entrambi a luglio. Ora, Mattia Binotto guida come Direttore Tecnico e delle Operazioni, e nel 2025 Jonathan Wheatley – figura chiave della Red Bull – sarà il nuovo Team Principal.
La sfida in pista, tuttavia, è grande. Da quando è stato firmato il contratto, Sauber è passata dalla sesta posizione all’ultimo posto nel campionato, segnalando un regresso. Il rifiuto di Carlos Sainz di accettare un’offerta da Audi per correre con la Williams rafforza i dubbi sul futuro del marchio in F1.
Fonte e immagini: Car Magazine / Divulgazione. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dal team editoriale
